« Cette crème est parfaite pour faire des réserves »

La crème dessert Stalden en boîte est un véritable produit culte suisse. Nicole Ackermann, responsable Marketing et Communication de Guma, raconte l’histoire de cette crème et pourquoi elle permet de prendre les choses avec un peu plus de légèreté.

Nicole Ackermann, qui a inventé la crème dessert Stalden ?
Son histoire est étroitement liée au célèbre hôtelier suisse César Ritz. Pour ses hôtels, il avait besoin de produits laitiers qui se conservent longtemps et faciles à transporter. Avec d’autres investisseurs, il a acquis des brevets pour la production de lait stérilisé et a fondé en 1892 la Société laitière des Alpes bernoises à Stalden.

Comment est-on passé du lait à la crème dessert ?
Tout a commencé avec l’idée de conserver le lait en le stérilisant et en le conditionnant en boîtes de conserve. Du lait concentré non sucré en boîte à la crème dessert en boîte, il n’y avait plus qu’un pas. La première crème dessert Stalden a été commercialisée en 1903.

Aujourd’hui, la crème dessert Stalden est connue dans toute la Suisse. Comment est-elle devenue aussi célèbre ? 
C’est après la Seconde Guerre mondiale que son succès a vraiment décollé : la crème au chocolat en boîte est devenue un véritable produit culte. Avec l’essor économique, les habitudes alimentaires ont changé. On avait moins de temps pour tout préparer soi-même avec des produits frais, et c’est ainsi que la crème dessert Stalden en boîte a fait son entrée dans les foyers suisses.

Pour quoi la crème est-elle idéale ?
Comme elle se conserve longtemps et n’a pas besoin d’être réfrigérée, elle est parfaite à avoir en réserve, mais aussi à emporter, par exemple pour un pique-nique ou des vacances en camping. Avec la crème dessert Stalden, on peut prendre les choses avec un peu plus de légèreté. Pour l’anniversaire d’un enfant par exemple, on ouvre une boîte et tout le monde est content.

La recette a-t-elle changé au fil du temps ?
Dans les grandes lignes, la fabrication est restée la même depuis toujours : du lait chaud sucré est porté à ébullition avec du cacao, de la vanille ou du caramel puis épaissi avec de la fécule de maïs jusqu’à ce qu’il devienne crémeux. Nous préparons donc nos crèmes comme on les ferait à la maison. Nous avons toutefois récemment modifié la teneur en sucre de la crème chocolat. Elle contient désormais 30 % de sucre en moins, pour 100 % de plaisir chocolaté.

D’où proviennent les ingrédients ?
Le lait frais, la crème et le sucre proviennent de Suisse et du Liechtenstein. C’est ce que garantit le label « Suisse Garantie » figurant sur la boîte. Une autre particularité : chez nous le caramel utilisé pour la crème caramel est préparé à la main.

Peut-on aussi déguster la crème chaude ?
Absolument. Elle se déguste très bien chaude, par exemple avec un strudel aux pommes. Stalden est toutefois synonyme de plaisir simple, rapide et inratable : ouvrez la boîte et plongez la cuillère dedans.

La crème dessert a marqué les souvenirs d’enfance de nombreuses générations. Quel souvenir lui associez-vous ?
Chez ma grand-mère, les jours de fête, il y avait toujours une boîte de crème dessert Stalden. Elle l’agrémentait avec un peu de crème fouettée et la dressait dans un ramequin en cristal. Le tout était accompagné de meringues croustillantes et d’une salade de fruits, elle aussi en conserve, bien sûr.

Photo de couverture: Nicole Ackermannde Guma aime la crème dessert Stalden nature ou agrémentée d’un peu de crème fouettée. « Cela lui donne une texture tellement aérienne. »