Un thé glacé de l’Emmental

Avec de la menthe turque issue de son propre champ, Werner Fischer a élaboré un thé d’été pauvre en sucre. Au magasin Volg Koppigen, il rafraîchit les clientes et clients chaque année.

Tout a commencé avec un souvenir d’enfance. « Lorsque j’ai ouvert mon propre café ici dans l’Emmental il y a 27 ans, je me suis souvenu d’un café où, petit garçon, je buvais un thé glacé particulièrement délicieux. C’était toujours le moment fort de ma semaine », raconte Werner Fischer. Ce souvenir ne le quittait plus. Il s’est donc mis à la recherche de l’ancienne recette. Il s’est adressé à une collaboratrice de longue date du café qui, deux semaines plus tard, est effectivement revenue avec la recette originale. « Puis j’ai essayé de restaurer ce goût de mon enfance. » Ce n’était pas une tâche facile : « Il existe plus de 140 variétés de menthe, mais seules trois d’entre elles conviennent vraiment pour obtenir un goût parfait. Beaucoup contiennent trop d’huiles essentielles qui perturbent l’équilibre. »

La « fée de la menthe » veille
Werner Fischer a finalement opté pour la menthe turque. Mélangée à du sirop de fleur de sureau et du citron frais, elle lui a permis de renouer avec le goût familier. Au début, on ne pouvait acheter le thé que dans son propre café pendant l’été. Il se remémore : « Tant qu’il y avait de la menthe, j’en préparais 20 à 40 litres par jour. » La clientèle a apprécié sa fraîcheur et son goût unique, et le thé d’été est rapidement devenu le chouchou des habitués. C’est alors que l’entrepreneur ingénieux a eu l’idée de prolonger la durée de conservation du thé : « J’ai commencé à pasteuriser le thé d’été et à le mettre en bouteille. De cette manière, il se conservait plus longtemps et je pouvais le proposer toute l’année. » Avec sa femme Nadia et son ami Mike, il a ainsi développé la marque Sommertee (thé d’été en allemand). Aujourd’hui, il est fabriqué dans une petite manufacture, avec de la menthe issue de son propre champ. Sa « fée de la menthe » veille sur ce dernier, comme Werner Fischer appelle affectueusement une de ses collaboratrices. Pour 12 000 bouteilles, il faut environ 75 kilogrammes de menthe. « Nous congelons les récoltes pour pouvoir produire tout au long de l’année. » Autre caractéristique du thé d’été Sommertee : il est pauvre en sucre. « Beaucoup apprécient particulièrement cette caractéristique du produit, notamment les sportives et sportifs. Ce sont les matières premières qui donnent son bon goût à la boisson, pas le sucre. » Dans la même idée, Werner Fischer soutient de jeunes sportifs de la région. Le passage au magasin Volg Koppigen, dans le village voisin, avait permis d’intégrer le thé à l’assortiment « Délices du village » et donc de le proposer à une clientèle plus large. Pour ce faire, Werner Fischer a fait preuve de pragmatisme. Il a laissé quelques échantillons dans le magasin. « Ceux-ci ont convaincu les responsables », se souvient-il. Depuis, on boit encore plus de thé d’été à Koppigen, même en automne et en hiver.

Photo de couverture : Werner Fischer dans son jardin à Ersigen